TEUCRIUM CAPITATUM SUBSP. GRACILLIMUM (Boja) EXTENDIDA POR LOS CAMPOS DE MOLINA. Fotos de enero a septiembre

Originaria de la Región Mediterránea hasta Afganistán,  crece en matorrales y herbazales subnitrófilos ruderales y arvenses, sobre suelos pobres, calizos, margosos o yesíferos. Es una planta pulverulenta, erecta, de hasta 40 cm. Inflorescencia muy ramificada, con cabezuelas esferoidales de diámetro inferior a 1 cm. Sus pequeñas flores pueden ser de color blanco o rosa. Está bastante extendida por la región, excepto en cotas altas. Dado su polimorfismo y su tendencia a hibridarse con otras especies, resulta a veces laboriosa su identificación. Como planta medicinal se utiliza como tónico y estimulante, es astringente y tiene acción antimicrobiana.

POLYGALA RUPESTRIS (Oreja de rata) EN LAS ELEVACIONES ROCOSAS DEL CAMPO DE MOLINA. Fotos de diciembre a mayo

Esta planta constituye un perfecto ejemplo de la belleza de las flores pequeñas, difícilmente reconocible por el ojo humano pero que la cámara nos revela en todo su esplendor. La oreja de rata es una mata pequeña con base leñosa y con los tallos jóvenes de un matiz granate. Sus hojas son estrechas y lanceoladas, con los márgenes engrosados. Las flores tienen un pétalo muy dividido (laciniado), presentan dos alas aplicadas a la corola y son de color rosado (aunque en bastantes publicaciones se arrastra un error según el cual serían de un blanco verdoso que, como puede apreciarse en las fotos, no se corresponde con la realidad). Vive en fisuras de rocas siempre en zonas secas y soleadas. Se distribuye por el Oeste de la Región Mediterránea y florece desde mediados del invierno hasta el verano.

ONONIS TRIDENTATA (Quebraollas) EN CAMPOS DE MOLINA. Fotos desde Octubre a Julio

El quebraollas es un arbusto erguido de hasta metro y medio de altura, con tallos blanquecinos muy ramificados, hojas generalmente trifoliadas y carnosas, con foliolos de lineares a obovados, más anchos en el ápice, enteros o con unos pocos dientes en el margen (de 2 a 7) desde su parte media. Flores con corola papilonácea, de color rosa claro o blanquecinas. El fruto es una legumbre pelosa, corta y comprimida. Es una especie del Mediterráneo occidental  y de distribución iberonorteafricana que crece sobre suelos secos en terrenos yesosos. En nuestra región se encuentra distribuída puntualmente en afloramientos yesosos de la mitad sur. La hemos visto en floración prácticamente todo el año (excepto en agosto).

HAMMADA ARTICULATA (Barrilla tamojo) EN LOS CAMPOS DE MOLINA. Fotos de junio a diciembre

Planta de zonas desérticas y áridas, ramblas, saladares y matorrales secos, sobre suelos margosos. De distribución iberonorteafricana, en la Península se encuentra en la zona del Sureste: Murcia, Almería, Alicante, Granada y Jaén. Extendida por nuestra región aunque rara por el interior. Es un arbustillo erecto de hasta 1 m. de altura, con tallos articulados y con hojas opuestas y soldadas entre sí y con el tallo formando un artejo. Flores muy pequeñas y poco llamativas, pentámeras y solitarias, que crecen en la axila de una bráctea. La floración se produce de junio a septiembre, pero lo más llamativo es su fructificación (hasta diciembre) durante la que el perianto desarrolla unas alas con un color que varía del rosado al pardo claro. En el campo, cuando está en fructificación, puede ser confundida con una salsola, pero al ver los artejos de sus tallos y ramas salimos fácilmente de dudas.

SALSOLA GENISTOIDES (Escobilla) EN LA ALCAYNA Y CAMPO DE MOLINA HASTA FORTUNA. Fotos desde junio a diciembre

Se trata de un arbusto de hasta 2 m. de atura, de tallos estriados, que constituye un endemismo íbero-magrebí, exclusivo del sureste ibérico (Murcia, Almería, Granada y Alicante) y Marruecos. En nuestra región es frecuente en terrenos margosos del interior (desde Mula a la Sierra de la Pila) y en la mitad occidental de la franja costera. Es una "especie muy bien adaptada a condiciones extremas. Estas plantas, completamente secas tras el verano, durante el que pierden todas sus pequeñas hojas, rebrotan con fuerza tras las primeras lluvias y presentan gran colorido a mediados de noviembre, tras la fructificación... en la que los tépalos continúan creciendo, desarrollando unas alas suborbiculares membranosas de color llamativo, en la gama el rosado-purpúreo de intensidad variable, y en ocasiones hasta blanquecino-verdosas...La escobilla, nombre común por el que se conoce la especie en toda Murcia, se ha utilizado para realizar escobas muy rudimentarias. También se han empleado sus ramas para barrer los higos chumbos." (José Antonio López Espinosa  en  http://www.regmurcia.com/servlet/s.Sl?sit=c,365,a,0,m,1050&r=ReP-8531-DETALLE_REPORTAJES). Suele crecer en bordes de caminos, taludes y bancales de suelos margosos y salinos.

SATUREJA CUNEIFOLIA (Ajedrea). EN ALGUNOS PUNTOS DEL CAMPO DE MOLINA. Fotos de agosto a diciembre

Ahora que es tiempo de aderezar las olivas, os presento esta planta, la ajedrea, que es una de las más utilizadas en las distintas recetas para este menester. Se trata de una especie protegida con la figura de "Especie objeto de gestión" que "presenta propiedades aromáticas, medicinales y condimentarias, y se recolecta sobre todo para la obtención y comercialización de hojas secas y, en menor medida, para uso doméstico. Cuando la recolección se realiza por siega, no suele causar problemas a las poblaciones, sin embargo ocasionalmente se arrancan, práctica perjudicial tanto para el suelo como para la viabilidad de las poblaciones" (http://www.floraprotegida.es/especies-objeto-gestion.php). !!! Cuidado pues con no arrancar la planta de raíz!!! Existen distintas variedades de esta especie para lo que os remito a la estupenda reseña del amigo Enric Martí en su blog Flores silvestres del Mediterráneo  (http://floressilvestresdelmediterraneo.blogspot.com.es/2013/10/labiatae-satureja-cuneifolia.html). Vive en litosuelos y pedregales secos, distribuyéndose por el Sur y Sureste de la Península, de donde es endémica. Florece prácticamente durante todo el año (yo la he visto en flor todo el año excepto en los meses de enero y febrero), con un máximo de agosto a diciembre.

SALSOLA OPPOSITIFOLIA (Salao, Sosa), EXTENDIDA EN EL CAMPO DE MOLINA Fotos de agosto a febrero

Lo más característico de esta planta es su espectacular fructificación que colorea los campos con tonalidades que van del blanco al granate, pasando por los tonos rosados. Es una planta leñosa de hasta 2 m. de altura, con hojas cilindrico-lineares y opuestas (de donde le viene el epíteto específico ya que lo normal en el género es que sean alternas). Las flores son muy pequeñas, amarillo-verdosas, con cinco tépalos de reducido tamaño y cinco estambres. Tras la fecundación aparece el fruto, creciendo de forma notable los tépalos que desarrollan a su vez alas membranosas con coloraciones diversas según los pies (blanco, amarillento, rosado, rojo, púrpura). Estas alas favorecerán la dispersión del fruto por el aire. Florece durante casi todo el año, especialmente de mayo a septiembre. Se encuentra en suelos hipernitrificados con cierta salinidad, extendida en la mitad sur de la región, mucho más rara en cotas bajas del interior.  En cuanto a sus aplicaciones, en el pasado fue la planta barrillera más voluminosa y más común antes de la producción industrial del carbonato sódico, siendo utilizada en la fabricación de sosas y jabones (ya que sus cenizas, "barrillas", son ricas en carbonato sódico) y constituyendo una importante actividad industrial en Murcia, Almeria y Alicante.

RUBUS ULMIFOLIUS (Zarzamora) A ORILLAS DEL RIO Y ACEQUIAS. Fotos desde abril a septiembre

Quién no ha comido con placer el sabroso fruto de esta planta? Se trata de una planta arbusitva espinosa que vive en el interior de bosques o en sus bordes, en arroyos y suelos húmedos llegando a formar zarzales impenetrables. Su nombre genérico deriva del latin "rubus" (zarza), mientras que su epíteto específico hace refrencia al parecido de los folíolos de sus hojas con los del olmo. Para diferenciarlo de una especie muy próxima, Rubus caesius, hay que observar las hojas por el envés que son blanquecinas en R. ulmifolius y verdes en R. caesius, así como el color de las flores: rosas o blancas en R. ulmifolius y blancas en R. caesius. Tiene una amplia distribución en la península, floreciendo a partir del mes de abril. En septiembre podemos ya recoger sus frutos.

Es una planta que tiene propiedades medicinales como astringente (las hojas), odontálgico, diurético, antidiabético y hemostático. Sus frutos tienen varios usos: para ser consumidos en fresco, como aromatizantes en la preparación de jarabes, para la obtención de alcohol, vinos y licores mediante su fermentación, por sus efectos laxantes, y para la elaboración de mermeladas y zumos. Es pues una planta muy conocida popularmente por sus frutos.