BUGLOSSOIDES ARVENSIS (Mijo del sol agreste). Extendida por el campo de Molina. Fotos de Diciembre a Mayo

El nombre genérico es una palabra derivada del latín que significa "de aspecto de lengua de buey" en referencia al aspecto áspero de sus hojas por su abundantes y largos pelos. El epíteto específico, utilizado para numerosas plantas, significa que crece en campos cultivados. Es una planta anual con tallos de hasta 50 cm., solitarios, generalmente erectos, algo ramificados e híspidos. Las hojas son alternas, las basales oblongo espatuladas u obovadas, las caulinares de oblongas a lineares. Flores en inflorescencias cimosas, con corola blanca (a veces con tonos azulados). El fruto es un conjunto de 4 núculas pardas y rugosas  Las semillas son duras como piedras (de ahí el nombre de Lithospermum con el que también se ha designado a esta planta). En medicina popular sus hojas en infusión han sido utilizadas como diuréticas. Recientemente al parecer se ha visto que sus semillas son fuente de ácido estearidónico utilizado en la industria dietética para sintetizar el Omega 3.

MEDICAGO SATIVA (Alfalfa) EN LA HUERTA Y CAMPOS DE MOLINA. Fotos de abril a octubre

Se trata de una planta muy común y muy conocida por utilizarse desde antiguo como alimento para los animales. Entre mis recuerdos de infancia está el del "Hierbas", un señor que pasaba todos los días por las calles del pueblo vendiendo manojos de hierba (alfalfa) que la gente compraba para alimentar a los animales de corral que criaban en los patios de las casas. Esa forma de nombrarlo se convirtió en apodo que hoy sigue vivo entre los descendientes. Pero esta planta no solo puede utilizarse para el alimento de los animales sino que también es un buen alimento para los humanos, ingiriendo sus brotes en ensaladas, ya que contiene sales minerales (calcio, potasio, hierro y fósforo), gran cantidad de aminoácidos, betacaroteno y vitaminas (C, D, E y K, A, complejo B), por lo que es utilizada para combatir la anemia y como suplemento alimenticio, también en casos de artritis y artrosis por su contenido en vitamina D y calcio, y también es un eficaz diurético y contra los cálculos biliares. Para todo ello se utiliza la hoja que contiene más proteínas que la mayor parte de los vegetales (https://es.wikipedia.org/wiki/Medicago_sativa). Se encuentra muy extendida en herbazales nitrificados, taludes, cunetas. Hay diversas variedades cultivadas y naturalizadas.

Como curiosidad he subido fotos de una planta de flores blancas, una planta hipocromática fenómeno relativamente frecuente entre las leguminosas

Una planta hipocromática

LITHODORA FRUTICOSA (Hierba de las siete sangrías) EN LA ALCAYNA. Fotos de diciembre a abril

Me encanta el tono del color azul de las flores de esta planta que debe su nombre vulgar a su uso en infusiones de hojas y flores que se administraban a enfermos con el obetivo de bajar la fiebre y de lo que se denominaba en medicina popular "reducir la sangre" tal como en las sangrias practicadas con sanguijuelas. Probablemente esto derivara de la fantasiosa teoría del signo, según la cual la medicina tradicional relacionaba la forma o alguna otra característica de la planta con sus efectos terapéuticos (en este caso el cambio espontáneo del color de sangre de las flores de esta planta -de púrpura a azul intenso- con propiedades sobre la sangre humana). Es una planta arbustiva perenne de múltiples ramas leñosas y áspera al tacto. Sus hojas son pilosas, alternas, con bordes curvos, perennes, lineares y sésiles. Las flores comienzan siendo de color púrpura que va cambiando hacia el azul intenso y están dispuestas en cimas cortas y foliosas en grupos terminales. Las piezas de la corola están soldadas formando un tubo alargado que se divide en su extremo en cinco lóbulos. Cáliz piloso. De distribución mediterránea occidental, forma parte de matorrales secos y heliófilos, sobre suelos poco evolucionados calcáreos o margoso-calcáreos.

DELPHINIUM GRACILE (Espuela de caballero) EN LA ALCAYNA. Fotos de mayo a octubre

Esta preciosa planta, cuya flor sugiere a cada cual la imagen de un distinto personaje (normalmente perteneciente a la fantasía de cuentos y leyendas), a mi me recuerda a los juglares de la Edad Media. Como personaje mágico y sorprendente así aparece en los campos dorados castigados ya por los calores de las primaveras murcinas hacia finales del mes de mayo. Es una planta que alcanza unos 40 cm. de altura, poco ramificada y con ramillas finas, hojas inferiores muy divididas en segmentos lineares y las superiores simples y lineares. Las flores se disponen en un largo racimo, poco espeso, de un bonito color azul, zigomorfas (de forma irregular), con una larga espuela hacia arriba. Los frutos los constituyen tres cápsulas alargadas, erectas y unidas longitudinalmente (http://es.wikipedia.org/wiki/Delphinium_gracile).Se suele encontrar en pastos secos y zonas incultas de casi toda la Península (Centro y Sur) y Norte de Africa.

ANAGALLIS ARVENSIS (Muraje), MUY EXTENDIDA POR LOS CAMPOS Y HUERTAS DE MOLINA DE SEGURA

Tal vez esta sea una de las primeras plantas que recuerdo haber fotografiado cuando me iniciaba en esta afición a las plantas. Acostumbrado a las flores de jardín, aún recuerdo la sensación de asombro por encontrar tanta belleza en algo tan pequeño. Es una planta que se encuentra por doquier y es fácil verla en floración porque tiene un periodo muy extenso. Anual, con tallo de hasta 70 cm. erecto o procumbente (tendido), hojas opuestas (las superiores en verticilo) y sésiles (sentadas sobre el tallo). Flores con pedicelo más largo que la hoja axilante, la corola puede ser de color azul con un anillo rojizo en la garganta, o de color naranja o asalmonada con anillo purpúreo en la garganta. Los pétalos están provistos en sus márgenes de unas glándulas pedunculadas tricelulares con la célula final globosa (la presencia de estas glándulas es uno de los aspectos que la diferencian de Anagallis monelli, que no las tiene). El fruto es una cápsula globosa de hasta 3 mm. de diámetro, parda. Habita en terrenos cultivados, bordes de caminos, escombreras, grietas de muros calizos con acúmulos orgánicos, dunas...en suelos soleados y no muy húmedos. Toda la planta es tóxica, especialmente las semillas.

GLOBULARIA ALYPUM (Coronilla de fraile) EN LA ZONA DEL ROMERAL. Fotos de Diciembre a Febrero y de Agosto el fruto

Me encanta la simetría y el color de las flores de esta especie que, cuando está en flor no se puede confundir con ninguna otra planta, dados sus preciosos y característicos capítulos azules que podemos ver desde el otoño hasta la primavera entre las matas de los pinares e incluso en matorrales abiertos en zonas secas y soleadas y sobre suelos calcáreos, margosos o yesosos. Las hojas, lanceoladas y estrechas, son de consistencia coriácea (recio pero flexible, como el cuero) propia de las plantas que se desarrollan en ambientes secos. Tras las lluvias de septiembre comienza a revivir floreciendo en otoño y continuando con su floración hasta marzo y abril. Es una planta nativa de la cuenca del Mediterráneo en Grecia, Francia y España y Norte de Africa. El fruto es un aquenio rodeado por el cáliz persistente. Se ha usado en medicina popular como purgante y laxante. También se ha utilizado para combatir el reumatismo (en los años 40 se preparaba a tal efecto un producto llamado Prasoide utilizado para combatir el reumatismo, la fiebre artrítica y la gota). No obstante parece ser que su consumo produce irritaciones y trastornos del tracto digestivo con vómitos y diarreas.

GLYCYRRHIZA GLABRA (Regaliz, regalicia) EN LA ALCAYNA. Fotos del 26-7-2014

Recuerdo que cuando era niño, la raíz de esta planta era una de las golosinas más habituales, pudiéndose adquirir en puestos de golosinas (“el kiosco del Meollo”, por ejemplo, en la carretera -actual calle Mayor) y en alguna esquina del pueblo (entre otras, en la plaza de Pio XII), donde se colocaba algún señor mayor con su cesto de "regalicia" (así se le llamaba en Molina de Segura) para vender a los niños.

"De la familia de las fabáceas, el regaliz ha sido cultivado en numerosos lugares y se ha naturalizado en muchos de ellos, especialmente lugares húmedos como lechos de ríos, márgenes de acequias, etc.

La raíz de esta planta, con sabor anisado y agridulce, es un condimento muy antiguo. Se usa mucho en confietería, postres, tartas y bebidas (como la cerveza irlandesa Irish Guinness), también se hacen caramelos, pastillas y tiras de oblea de venta en farmacias y puestos de golosinas por su característico y agradable sabor y por sus propiedades para eliminar el mal aliento. Es también un ingrediente del tabaco oloroso de pipa que se caracteriza por su olor dulzón." http://es.wikipedia.org/wiki/Glycyrrhiza_glabra