BETA MARITIMA (Acelga del campo), EN EL CAMPO Y HUERTA DE MOLINA DE SEGURA. Fotos de Octubre a Mayo

Es una planta anual o perenne de entre 20 y 80 cm. de altura. Hojas alternas y enteras, ovado rómbicas o lanceoladas, las inferiores claramente pecioladas y de margen algo crespo, las superiores pequeñas subsésiles. Las flores son hermafroditas dispuestas en inflorescencias espiciformes a veces muy ramificadas y agrupadas en glomérulos axilares con 1 a 8 flores con una pequeña bráctea lanceolada o linear. Perianto pentámero, verde o rojizo, con sus piezas o tépalos (ya que no se diferencian pétalos ni sépalos) con un margen escarioso. Raíz generalmente gruesa, pero no carnosa. Se encuentra extendida por la Región, especialmente en zonas cálidas. Ha tenido y tiene un conocido uso alimentario: la parte aprovechable son las hojas basales que se recolectan cuando la planta está tierna, antes de la floración. Se come cocida como la acelga cultivada de la cual es el progenitor silvestre. Después de cocida se pueden consumir rehogadas, en tortilla o en revuelto o simplemente aliñadas con aceite y vinagre o limón. Si conoces alguna otra forma de prepararlas para su consumo, estaría bien que la compartieses en un comentario.

UMBILICUS RUPESTRIS (Ombligo de Venus), EN CAMPOS Y MONTES DE MOLINA. Fotos de diciembre a agosto

El nombre vulgar de esta planta proviene del uso que le dieron los romanos para realizar hechizos de amor, ya que Venus era la diosa relacionada con el amor, la belleza y la fertilidad. Tradicionalmente ha tenido también un uso como diurético (el zumo de hojas y tallos machacados) y como vulneraria para curar heridas y llagas (en uso externo, una vez retirada la piel de las hojas). Se distribuye por la Europa mediterránea, Portugal, Irlanda, Gran Bretaña y Bulgaria. Prefiere crecer en lugares húmedos y sombreados, sobre muros, grietas de rocas y tejados. Florece de abril a agosto

OPHRYS TENTHREDINIFERA HIPOCROMATICA EN LA ALCAYNA. Fotos del 22-3-2015

Hoy he salido al campo con la idea de que era posible encontrar algún híbrido ya que en el lugar al que me dirijía ayer había visto juntas bastantes plantas de Ophrys speculum y algunas de Ophrys tenthredinifera. He recorrido concienzudamente toda la loma y, al parecer, no debe ser fácil la hibridación a pesar de convivir juntas ambas especies, supongo que debido al agente polinzador ya que, así como en O. tenthredinifera he visto varias plantas polinizadas, no he visto ninguna de O speculum. Sin embargo no he dejado de tener el correspondiente subidón de adrenalina al encontrarme con esta preciosa forma hipocromática de Ophrys tenthredinifera, primera que veo.

EUPHORBIA SERRATA (Lechetrezna) MUY EXTENDIDA POR LOS CAMPOS DE MOLINA. Fotos de diciembre a junio

Planta herbácea perenne nativa de Europa, de unos 40 cm. de altura, erecta y sin ramificaciones. En su único tallo (a menudo nacen varios juntos, dando la impresión de un tallo ramificado desde la base), se distribuyen hojas alternas, aserradas y ovales. El característico borde aserrado de hojas y brácteas (de ahí viene el epíteto específico), permite diferenciarla facilmente de las demás euphorbias. La inflorescencia está formada por de 3 a 5 ramas bifurcadas de 1 a 5 veces  en cuyo extremo se agrupan los ciatios en cimas rodeadas de brácteas ovadas o cordadas y dentadas. Nectarios orbiculares o elípticos y con dos apéndices obtusos. Las flores de colo verde brillante son hermafroditas. La polinización es efectuada normalmente por dípteros. El fruto es una pequeña cápsula lisa y dehiscente (o sea que se abre espontáneamente para liberar las semillas). Todas las partes de la planta contienen (como es característico de casi todas las especies de este género) un látex blanco y muy viscoso (de donde toma la planta su nombre común) rico en ésteres, que se ha utilizado tradicionalmente en España como catalizador del cuajo de la leche. La mariposa Oxicestra serratae pone sus huevos en esta euphorbia para que más tarde sirva de alimento a sus larvas. Se encuentra en campos de cultivo, comunidades herbáceas nitrófilas, en general prefiere terrenos removidos de lugares secos y soleados, casi exclusiva de sustratos calizos, con preferencia margosos.

ARISARUM VULGARE (Candilillos) EN DISTINOS PUNTOS DEL CAMPO DE MOLINA. Fotos del día 3-12-2013 y 26-12-2014

Las aráceas son unas curiosas plantas, que suelen atraer a los insectos a su interior para lograr la polinización. Las características más destacables de esta planta son sus inflorescencias en espádice (inforescencia con pequeñas flores apiñadas sobre un eje carnoso. Tienen además una espata (bráctea grande, herbácea, llamativa y solitaria) rodeando o encerrando parcialmente desde abajo al espádice. Es también una planta geófita ya que tiene el rizoma y los tallos bajo tierra, lo que le da una apariencia particular puesto que da lugar a pequeñas formaciones de flores o a poblados grupos de hojas. La flor, con su forma típica de espata, con la "nariz" (espádix) asomada por el extremo, tiene los colores distribuídos en bandas alargadas, normalmente verdosas o blancas y púrpuras. La floración se da en otoño e invierno. Los frutos tienen forma de baya.

Se distribuye por toda la costa mediterránea española (incluída Baleares) en terrenos herbosos, pedregosos, de matorrales y bosque, principalmente en lugares frescos.

ALLIUM AMPELOPRASUM (Ajo porro) POR DIVERSOS PUNTOS DEL MUNICIPIO Y EN DISTINTAS FECHAS ENTRE MAYO Y JULIO

Planta muy común, ampliamente distribuída y conocida. Antiguamente circulaba una leyenda infantill, según la cual si te frotabas con este ajo las manos no sufrías dolor a los palmetazos del maestro. Siguiendo a Jose Antonio López Espinosa (http://www.regmurcia.com/servlet/s.Sl?sit=c,365,m,1309&r=ReP-27546-DETALLE_REPORTAJES ) "Prácticamente todas las partes de la planta desprenden olor a ajo, mucho más fuerte si las cortamos. Este ajo silvestre que con frecuencia se presenta en rodales de individuos altos y muy numerosos, es una planta muy variable tanto en tamaño y robustez como en coloración de las flores. Puede encontrarse en herbazales nitrificados, ribazos, márgenes de caminos, cultivos en barbecho e incluso en arenales litorales. Especie circumediterránea que puede encontrarse por toda la Península Ibérica aunque es menos frecuente en el cuadrante noroeste. En la Región de Murcia está ampliamente distribuida, siendo habitual en la ecología indicada", desde mediados de primavera a mediados de verano.

ARGANIA SPINOSA (Argán) EN EL PARAJE DE LAS CANTERAS. Fotos del día 21-8-2013 y del día 1-5-2014

El Argán es un árbol que crece has ta los 8-10 metros y vive unos 150-200 años. Es espinoso y con el tronco rugoso. Florece en abril y el fruto madura al año siguiente entre Junio y Julio. Es la única especie de su género y es endémica del bosque de Marruecos y el segundo árbol más abundante de este país. Se distribuye ampliamente por el Norte de Africa. Es un árbol muy resistente a climas áridos y secos (temperaturas entre 5 y 50º C. y precipitaciones de 100 a 400 mm).
Es el árbol emblemático de la region semiárida del suroeste de Marruecos y zonas colindantes donde se utiliza como alimento en forma de aceite extraído de la nuez de su fruto.También es muy apreciado su uso cosmético dadas sus propiedades hidratantes y antiacneicas. Constituye además el combustible de la sociedad bereber. También se utiliza como forraje para el ganado y he leído que cualquier persona que realice una excursión de senderismo por Marruecos puede observar a lo largo de su recorrido que donde hay un árbol de argán hay encima una cabra comiendo. El área de distribución de los bosques de argán en Marruecos ha sido declarada por la UNESCO Reserva de la Biosfera
Es una especie bastante rara en nuestra región, siendo únicamente dos las localidades conocidas. Siendo un árbol de crecimiento lento, este ejemplar (que debe alcanzar los 6-7 metros de altura) debe tener ya sus años. Si alguien conoce algún dato sobre su existencia y/o para qué se plantaba, le agadecería que lo compartiese en este blog. Asimiso si alguien conoce cuál es el agente polinizador de sus flores, yo lo desconozco pero me ha chocado ver esta mañana (1-5-2014) multitud de moscardones libando de sus flores.
Por último, señalar que debido a los prolongados períodos de sequia en nuestra localidad, así como a la cercanía de las urbanizaciones, la existencia de este árbol tan sigunlar corre un evidente peligro, y sería una lástima que perdiésemos este patrimonio natural tan importante.