El nombre genérico es una palabra derivada del latín que significa
"de aspecto de lengua de buey" en referencia al aspecto áspero de sus
hojas por su abundantes y largos pelos. El epíteto específico, utilizado para
numerosas plantas, significa que crece en campos cultivados. Es una planta
anual con tallos de hasta 50 cm., solitarios, generalmente erectos, algo
ramificados e híspidos. Las hojas son alternas, las basales oblongo espatuladas
u obovadas, las caulinares de oblongas a lineares. Flores en inflorescencias
cimosas, con corola blanca (a veces con tonos azulados). El fruto es un
conjunto de 4 núculas pardas y rugosas Las semillas son duras como
piedras (de ahí el nombre de Lithospermum con el que también se ha designado a esta planta).
En medicina popular sus hojas en infusión han sido utilizadas como diuréticas.
Recientemente al parecer se ha visto que sus semillas son fuente de ácido
estearidónico utilizado en la industria dietética para sintetizar el Omega 3.
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