Arbustillo de hasta 1 m. de altura, con
tallos leñosos y un poco tortuosos en la base, luego erguidos y menos leñosos
hasta hacerse herbáceos. Con hojas carnosas, lineares, cilíndricas, agudas u
obtusas, sésiles, de margen entero o con 3 dientes apicales. Inflorescencias en
capítulos solitarios o formanco corimbos o panículas. Brácteas dispuestas en
varias filas, imbricadas, formando un involucro. Flores amarillas, las externas
con una lígula corta son femeninas; las internas, tubulares, son hermafroditas.
El fruto es un aquenio. Vive en matorrales con suelos salinos tanto en la zona
litoral, como en ramblas salinas y saladares del interior. Florece de junio a
noviembre. La raíz de esta planta tiene un alto contenido en inulina que puede ser utilizada con fines medicinales para favorecer
la absorción del calcio, por lo que tiene un virtual interés en el
mantenimiento de la salud ósea. También se ha propuesto usarla, sola o en
combinación con bacterias probióticas en el tratamiento de la enfermedad
inflamatoria intestinal (enfermedad de Crohn y colitis ulcerosa), dela
hipercolesterolemia o del estreñimiento, todo lo cual está aún siendo
ivestigado, lo que no es sinónimo de que funcione.
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